நடப்பு 2026 இந்தியன் பிரீமியர் லீக் (IPL) தொடரின் தார்மீக மகுடத்திற்கான முதலாவது தகுதிச்சுற்று (Qualifier 1) ஆட்டத்தில், நடப்பு சாம்பியனான ராயல் சேலஞ்சர்ஸ் பெங்களூரு (RCB) அணி, குஜராத் டைட்டன்ஸ் (GT) அணியை 92 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் அக்குவேறு ஆணிவேறாகத் துவம்சம் செய்து, டாப் கியரில் தொடர்ச்சியாக இரண்டாவது முறையாக ஐபிஎல் இறுதிப்போட்டிக்குள் அதிகாரப்பூர்வமாக நுழைந்துள்ளது.
தர்மசாலாவில் உள்ள எச்பிசிஏ (HPCA) மைதானத்தில் நடைபெற்ற இந்த இமாலய மோதலில், டாஸ் வென்ற குஜராத் டைட்டன்ஸ் அணியின் கேப்டன் சுப்மன் கில் முதலில் பந்துவீச்சைத் தார்மீக ரீதியாகத் தேர்வு செய்தார். அதன்படி களம் இறங்கிய ஆர்சிபி அணிக்கு வெங்கடேஷ் ஐயர், முகமது சிராஜின் முதல் ஓவரிலேயே 3 பவுண்டரிகளை விரட்டி டாப் கியர் தொடக்கம் கொடுத்தார். அவர் 14 ரன்களில் காகிசோ ரபாடா பந்துவீச்சில் ஆட்டமிழந்தாலும், அதன் பின்னர் மைதானத்தில் அரங்கேறியது ரஜத் படிதாஜின் அசுர வேக ருத்ரதாண்டவம் ஆகும். குஜராத் பந்துவீச்சாளர்களின் பந்துகளை மைதானத்தின் நாலாபுறமும் சிக்சர்களாகவும், பவுண்டரிகளாகவும் பறக்கவிட்ட ரஜத் படிதாஜ், வெறும் 21 பந்துகளில் தனது தார்மீக அரைசதத்தைக் கடந்தார். அவருக்கு உற்ற துணையாகக் களம் நின்ற கிருணால் பாண்டியா அதிரடியாக விளையாடி, இருவரும் இணைந்து 4-ஆவது விக்கெட்டுக்கு 95 ரன்கள் இமாலயக் கூட்டணி அமைத்தனர். இறுதிவரை ஆட்டமிழக்காமல் குஜராத் பந்துவீச்சைச் சிதறடித்த கேப்டன் ரஜத் படிதாஜ், வெறும் 33 பந்துகளில் 8 சிக்ஸர்கள், 4 பவுண்டரிகளுடன் 93 ரன்கள் குவித்து மிரட்டினார். இதனால் ஆர்சிபி அணி 20 ஓவர்கள் முடிவில் 5 விக்கெட் இழப்பிற்கு 254 ரன்கள் என்ற ஐபிஎல் பிளே-ஆஃப் வரலாற்றிலேயே மிக அதிக ஸ்கோரைப் பதிவு செய்து சாதனை படைத்தது.
255 ரன்கள் எடுத்தால் இறுதிப்போட்டி என்ற இமாலய இலக்கை நோக்கிப் பதிலடி கொடுக்கக் களமிறங்கிய குஜராத் டைட்டன்ஸ் அணிக்கு ஆரம்பமே பெரும் அதிர்ச்சியாக அமைந்தது. பவர்பிளே ஓவர்களிலேயே சாய் சுதர்சனின் ஹிட்-விக்கெட் (Hit-Wicket) மற்றும் ஜோஸ் பட்லரின் (29 ரன்கள்) அதிரடி முடிவுக்கு வர, குஜராத் அணி 51 ரன்களுக்குள் 5 விக்கெட்டுகளை இழந்து அக்குவேறு ஆணிவேறாகச் சரிந்தது. இந்த இக்கட்டான இமாலயச் சூழ்நிலையில், குஜராத் அணியின் அதிரடி ऑल-ரவுண்டர் ராகுல் திவேதியா மட்டும் தனியொரு மனிதனாகப் போர்க்களத்தில் நின்று துடிப்புடன் போராடினார். ஆர்சிபி பந்துவீச்சை டாப் கியரில் எதிர்கொண்ட அவர், தனது ஐபிஎல் தார்மீக வரலாற்றிலேயே மிக அதிகபட்ச ஸ்கோரான 68 ரன்களை (43 பந்துகள்) குவித்து அசத்தினார். ஜோஷ் ஹேசில்வுட் மற்றும் புவ்னேஸ்வர் குமார் ஆகியோரின் ஓவர்களில் சிக்சர்களைப் பறக்கவிட்டுத் தனது வீரமிக்க அரைசதத்தைப் பதிவு செய்த திவேதியா, இறுதியில் புவ்னேஸ்வர் குமார் பந்துவீச்சில் கேப்டன் படிதாஜிடம் தார்மீக முறையில் கேட்ச் கொடுத்து ஆட்டமிழந்தார். இத்துடன் குஜராத் அணியின் ஒட்டுமொத்தப் போராட்டமும் முடிவுக்கு வந்தது. இந்த விக்கெட்டின் மூலம் புவ்னேஸ்வர் குமார் நடப்புத் தொடரில் மீண்டும் முதலிடத்தைப் பிடித்துப் ‘பர்பிள் கேப்’ (Purple Cap) தார்மீகக் கவசத்தைக் கைப்பற்றினார்.
இறுதியில், கிருணால் பாண்டியாவின் பந்துவீச்சில் முகமது சிராஜ் அடித்த பந்தைத் டிம் டேவிட் அசாத்திய தார்மீக முறையில் கேட்ச் பிடிக்க, குஜராத் டைட்டன்ஸ் அணி அனைத்து விக்கெட்டுகளையும் இழந்து இமாலயத் தோல்வியைத் தழுவியது. 92 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் அசுர வெற்றி பெற்ற ராயல் சேலஞ்சர்ஸ் பெங்களூரு அணி, நடப்பு சாம்பியன் தகுதியோடு நேரடியாக இறுதிப்போட்டிக்குத் தகுதி பெற்றுள்ளது. இமாலயத் தோல்வியைச் சந்தித்த குஜராத் டைட்டன்ஸ் அணிக்கு இன்னும் வாய்ப்பு முடிந்துவிடவில்லை. அவர்கள் வருகிற வெள்ளிக்கிழமை நடைபெற உள்ள தகுதிச்சுற்று 2-இல் (Qualifier 2), ராஜஸ்தான் ராயல்ஸ் அல்லது சன்ரைசர்ஸ் ஹைதராபாத் ஆகிய அணியுடன் இறுதிப்போட்டிக்கான இரண்டாவது தார்மீகப் போரில் மோத உள்ளனர். தர்மசாலாவில் ஆர்சிபி ரசிகர்களின் ‘ஈசாலா கப் நம்தே’ கோஷங்கள் விண்ணை முட்டும் அளவிற்கு டாப் கியரில் ஒலித்து வருகின்றன.
