இந்துக்களின் மிக முக்கியப் புனிதப் பயணமாகப் பார்க்கப்படும் உத்தரகண்ட் மாநிலத்தின் புகழ்பெற்ற ‘சார் தாம்’ (Char Dham) யாத்திரை சமீபத்தில் தொடங்கித் தேசமெங்கும் இருந்து லட்சக்கணக்கான பக்தர்கள் இமயமலை நோக்கிப் படையெடுத்து வருகின்றனர். இந்நிலையில், ருத்ரபிரயாக் மாவட்டத்தில் உள்ள கேதார்நாத் திருத்தலத்திற்குச் செல்லும் பிரதான மலைப்பாதையில் திடீரென கொட்டித் தீர்த்த அசுர மழையால் பயங்கர நிலச்சரிவு ஏற்பட்டு, ஒரே இரவில் ஒட்டுமொத்தக் காட்சியும் தலைகீழாக மாறிப் பெரும் திக் திக் நிமிடங்களை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
கேதார்நாத் கோயிலுக்குச் சென்று தரிசனம் முடித்துத் திரும்பிக் கொண்டிருந்தவர்கள் மற்றும் மலை ஏறிக்கொண்டிருந்தவர்கள் எனச் சோன்பிரயாக் – கவுரிகுண்ட் இடையே உள்ள குறுகிய மலைப்பாதையில் சுமார் 10,000-க்கும் மேற்பட்ட பக்தர்கள் நள்ளிரவில் திடீரென நாலாபுறமும் செல்ல முடியாமல் அப்படியே முடங்கிப் போயினர். இமயமலையில் பெய்த இந்த மேகவெடிப்பு போன்ற மிக பலத்த மழை காரணமாக, பிரதான சாலையின் மேல் இருந்த மலைப்பகுதி அப்படியே அடியோடு சரிந்து விழுந்தது. இதனால் டன் கணக்கிலான ராட்சதப் பாறைகளும், மரங்களும், மண்ணும் சாலையை முற்றிலுமாக மூடி வழித்தடத்தை அப்படியே முடக்கின. நிலச்சரிவு ஏற்பட்ட சமயம் கும்மிருட்டு நள்ளிரவு நேரம் என்பதால், எங்குப் பார்த்தாலும் பக்தர்களின் மரண ஓலமும், அலறல் சத்தமும் கேட்டு அந்தப் பகுதியே உச்சகட்ட பீதியில் உறைந்தது. அத்துடன் தொடர்ந்து மழை கொட்டிக் கொண்டே இருந்ததாலும், மலையிலிருந்து இடிபாடுகள் அடுத்தடுத்து சரிந்து விழுந்ததாலும் மீட்புப் படையினரால் உடனடியாகப் பாதையைக் கண்டறிவதில் பெரும் சவால் நிலவியது.
இந்த விபரீத அவசர விபத்து குறித்துத் தகவல் கிடைத்த அடுத்த நிமிடமே, சப்-இன்ஸ்பெக்டர் ஆஷிஷ் திம்ரி தலைமையிலான சோன்பிரயாக் மாநில பேரிடர் மீட்புக் குழுவினர் (SDRF) அதிநவீன மீட்புக் கருவிகளுடன் சம்பவ இடத்திற்கு விரைந்தனர். அவர்களுடன் தேசிய பேரிடர் மீட்புப் படையும் (NDRF) கைகோர்த்து ஒரு மெகா கூட்டு மீட்பு நடவடிக்கையைக் களமிறக்கியது. உயிரைப் பணையம் வைக்கும் மிக மோசமான வானிலையிலும், கொட்டும் மழையிலும் மீட்புக் குழுவினர் விடிய விடியப் போராடி, மரண பயத்தில் உறைந்திருந்த 10,000-க்கும் மேற்பட்ட பக்தர்களுக்குத் தார்மீகத் தைரியம் கூறி, ரோப்கள் (Ropes) மற்றும் நவீன உபகரணங்கள் மூலம் மாற்றுப் பாதுகாப்பான பாதையின் வழியே ஒவ்வொருவராகப் பத்திரமாக மீட்டனர். அதிர்ஷ்டவசமாகப் பக்தர்கள் அனைவரும் எவ்வித காயமுமின்றிப் பாதுகாப்பாக வெளியேற்றப்பட்ட பிறகு, சம்பவ இடத்திற்கு வந்த ஜேசிபி (JCB) இயந்திரங்கள் மூலம் சாலையில் விழுந்த டன் கணக்கிலான இடிபாடுகள் போர்க்கால அடிப்படையில் அகற்றப்பட்டு, மலைப்பாதை போக்குவரத்து தற்போது மீண்டும் சீரமைக்கப்பட்டுள்ளது. பேரிடர் படையினரின் இந்த மின்னல் வேக வீரமிக்கச் செயல்பாடு தேசமெங்கும் பாராட்டுகளைப் பெற்று வருகிறது.
