சென்னை உயர்நீதிமன்றம் முக்கியமான தீர்ப்பொன்றில், கிராம நத்தம் நிலங்களை யாரும் ஆக்கிரமிக்கவோ அல்லது தனிப்பட்ட உரிமை கோரவோ முடியாது என்று தெளிவுபடுத்தியுள்ளது. இந்த தீர்ப்பு, நில ஆக்கிரமிப்புகள் தொடர்பான பல வழக்குகளுக்கு முன்னுதாரணமாக அமையும் என சட்ட நிபுணர்கள் கூறுகின்றனர்.
செங்கல்பட்டு மாவட்டம் திருக்கழுக்குன்றம் வட்டத்தில் உள்ள கிராம நத்தம் நிலத்தில் அமைக்கப்பட்ட கடையை அகற்ற மாவட்ட நிர்வாகம் வழங்கிய நோட்டீசை எதிர்த்து, செல்வகுமார் என்பவர் நீதிமன்றத்தில் வழக்கு தொடர்ந்திருந்தார். இந்த வழக்கை விசாரித்த நீதிபதிகள் எஸ்.எம். சுப்பிரமணியம் மற்றும் கே. சுரேந்தர் அமர்வு, மனுவை விசாரணைக்கு உகந்ததல்ல எனக் கூறி தள்ளுபடி செய்தது.
மேலும், நோட்டீசை எதிர்த்து முதலில் மாவட்ட ஆட்சியரிடம் மேல்முறையீடு செய்யும் சட்ட வாய்ப்பு இருந்தபோதிலும், அதை பயன்படுத்தாமல் நேரடியாக நீதிமன்றத்தை அணுகியதாகவும் நீதிபதிகள் குறிப்பிட்டனர். இதனால், மனுவின் நிலை பலவீனமாக இருந்ததாகவும் தீர்ப்பில் கூறப்பட்டது.
தீர்ப்பில் முக்கியமாக, கிராம நத்தம் நிலங்கள் பொதுமக்களின் நலனுக்காக, குறிப்பாக நிலமற்ற ஏழைகளுக்கு வீடுகள் அமைக்கவும், பொதுப் பயன்பாடுகளுக்காகவும் ஒதுக்கப்பட்டவை என்று நீதிபதிகள் வலியுறுத்தினர். இந்த நிலங்களை தனிப்பட்ட நலனுக்காக ஆக்கிரமிப்பது சட்டவிரோதமானது என்றும், இதனை அனுமதித்தால் சட்டமற்ற நிலை உருவாகும் என்றும் எச்சரித்தனர்.
மேலும், இத்தகைய நிலங்களை ஒழுங்குபடுத்தும் அதிகாரம் அரசுக்கு இருப்பதை உறுதிப்படுத்திய நீதிமன்றம், ஆள்பலம் அல்லது அரசியல் ஆதிக்கம் கொண்டு இந்நிலங்களை கைப்பற்றுவது ஏற்றுக்கொள்ள முடியாது என்று கடுமையாக சுட்டிக்காட்டியது.
இந்த தீர்ப்பு, கிராம நத்தம் நிலங்களை பாதுகாக்கும் நோக்கில் முக்கியமான சட்ட ஆதாரமாக பார்க்கப்படுகிறது.
